他曾是近代史上一个著名土匪，后来揭竿起义，勇于抗日，成为了抗日联**长。谁知他又投降了日本人，还曾远赴日本参拜靖国神社，跪在“忠灵塔”面前，忏悔自己的抗日之举。裕仁天皇召见他后，大大嘉奖了一番。
谢文东（年—年），原名谢文翰，满族，年生于辽宁省丹东市宽甸县永甸村。后来全家迁入黑龙江省七台河市勃利县碾子河村。他幼年读过4年私塾，16岁开始掌管家业，种地养蚕，贩卖牲口。后来因购买土地欠债，绑了磙子沟杨姓富户，在勒索到了一大笔钱之后残忍的撕了票，被追捕，就与全家跑到凤城县暂避。年，又从凤城县逃到吉林省依兰县（今黑龙江省依兰县）土龙山西太平屯居住。
初到土龙山时，生活比较困难。由于土龙山地广人稀，他家劳力充足，生活逐年富裕起来。二年内就当上了依兰县第三区第五保的保董兼自卫团长，五六年后成了地主。在日本武装开拓民侵入自己家园的时刻，他毅然揭竿而起，率领家乡子弟同日本侵略者进行了一场惊天地、泣*神的武装斗争，土龙山农民暴动。击毙日*大佐饭冢朝吾以下二十余人，成了东北近现代史上一位风云际会的人物。
暴动后的农民成立了农民自卫*，在谢文东的领导下打击日本侵略者。在部队失利的情况下，东北抗日联*第三*及时地帮助了这支农民抗日武装，后又改编为东北抗日联*第八*，他任*长。
好景不长，年春，因为日本软硬兼施，他毅然投降了日本人。在向日寇投降后，远赴日本参拜靖国神社并受到裕仁天皇的召见，随后又向在土龙山暴动中被击毙的日*大佐饭冢朝吾坟墓跪地谢罪。据说在这期中还发生了件“趣事”，他没坐过飞机，在飞机刚刚起飞时，因为平生第一次离开地面而产生了恐惧，竟要跳机逃生，被日本人嘲笑了好久。
之后在回到勃利，出任城子河煤矿当把头，为日本人重要产业与*事工程进行抓劳工，他身为中国人，不仅投靠日本，对中国的劳工也比日本人狠，经他手，累死、冻死、饿死、病死的中国劳工简直是白骨堆成山，也不知道这家伙的良心到哪去了。
日本投降两个月后，无所事事的谢文东怕被清理，就在勃利县拉起了一支多达余人的大匪帮，在当时合江地区的谢文东、李华堂、张雨新、孙荣久四大股匪中，他势力最大，也被尊为“四大旗杆”之首。而且成立匪帮后，他除了在依兰、勃利等县奸淫烧杀抢掠之外，还勾结国名*专员武康，配合国民*的*队向东北解放区进攻。受到国民*东北行辕主任熊式辉的空中授勋，被任命为第五战区中央先遣*第三**长、第十五集团*总司令。
不过，俗话说，恶有恶报，不是不报，时候未到。做了恶，逃得了一时，逃不了一世，邪恶终将会被正义所消灭。年11月20日，在一座小山神庙，他被三五九旅八团五连副连长李玉清和二排长刘书颜所率队伍活捉。勃利县人民*府于12月3日，在勃利县*府门前召开公审大会，谢文东在会后于勃利街东门外被处决，时年59岁。